一个铜钱买知县

1.喊官

明朝末年，宦官专权，盗匪猖獗，灾荒连年，民不聊生。

这天一大早，北京皇城西华门外来了个年轻人。这人长得白白胖胖，二十多岁，穿着件满是补丁的粗布长衫，一双眼睛却炯炯有神。把守皇城的兵勇挥手让他走开，这人却不走，只见他“扑通”一声屈膝跪下，冲着皇城，大喊“皇上万岁”，接着连续喊了三声“我要做官”。

兵勇们乐了，这唱的是哪出啊？他们立即上前让他住口。哪知这人却口口声声说自己得了高人指点，只要在皇城门口大喊三声“我要做官”，就会有人给他大官做。

兵勇们不跟他废话，当即就要捆他投入大牢。就在这时，从皇城里气喘吁吁地跑出个小太监，说是魏公公有令，把这个人带进去。

魏公公，就是魏忠贤，贵为司礼监秉笔太监、九千岁，他可是当今皇上跟前的大红人。兵勇一听不敢怠慢，只得放人。

其实，魏公公这两天正为一件事情发愁呢。原来，这阵子又到了朝廷任命各地官员的当口，其他地方的官员，大家挤破了头一个劲地哄抢，很快都补齐了，只有豫西伏牛县的知县一职，迟迟没有补缺。伏牛县虽是小县，但因为地处豫、陕、鄂交通要道，往来商旅繁忙，本是个富裕的地方。但近几年来灾荒连年，土匪横行，朝廷派出的官员要么和土匪沆瀣一气，要么治匪不力，反被土匪所杀。这样的地方，谁愿去当官？皇帝无奈之下，让魏公公酌办此事，说是只要把豫西地区的匪患治理了，朝廷将有重赏。魏公公思来想去，这事还真不好办。这天一大早路过皇城西门，正发愁呢，就听到外面有人喊着要做官。这难道是天意？

魏公公仔细打量着来人，知道这人叫孙六胖，脑子略微有点傻，不过这样正好，明白人谁愿意去那个旮旯当这个芝麻绿豆官？如此甚好，若是他官没当好，到时候朝廷追究起来，就把责任往这傻子身上推个一干二净。魏公公主意已定，当机立断：“好，就他了！”

这个孙六胖，接过朝廷的任命文书，看着上面鲜红的官印，那个乐啊，谢过魏公公就要去上任。魏公公却把他叫住了，右手大拇指、食指、无名指三根手指头不住地冲着孙六胖搓动着。孙六胖不解其意，一脸呆滞。魏公公急了，扯着细嗓子直嚷嚷：“还不快拿银子来？”

孙六胖这才明白魏公公的意思，他翻遍了全身，几乎把衣服都脱光了，这才在褡裢的角落里发现了一枚铜钱。孙六胖举起这枚铜钱，双手递给魏公公，说：“我就剩这么多了，全给你吧！”

魏公公又乐了，这货可真是个活宝啊！他接过铜钱，挥挥手，让孙六胖走了……

2.赌博

那孙六胖，一出皇宫，手捧任命文书，便摇头晃脑地哼起了戏文，那志得意满的样子，把看门的那个老兵勇气了个半死。看着孙六胖手里货真价实的任命文书，老兵勇的两只眼珠差点掉了下来，心里想：我看了大半辈子皇城门，还真没见过在皇城门口喊两嗓子就能当官的，这也太容易了吧？眼看着一个傻子在皇城门口大喊几声，就弄了个官做，这老兵勇清了清嗓子，也想开腔喊两嗓子，不过他想了想，到了喉咙口的声音变成了一口痰，狠狠地吐到了地上。

再说孙六胖，他刚刚走出几步，就遇见一位年轻漂亮的女子，口里喊着“官人”，向孙六胖款款走来。孙六胖抬眼一瞧，这女子他认识，名叫小芸。小芸身后，不紧不慢地跟着位五六十岁的老头，三角眼、老鼠须、一脸奸笑，两撇小胡子被他捋得油光发亮，此人名叫吕胜，是个老骗子。孙六胖一见这两人，高兴坏了，这可真是人生得意、双喜临门啊，刚刚当了官，马上就有媳妇送上门来了！

这是怎么回事呢？事情是这样的：孙六胖本是逃荒来到京城的傻小子，一进城就被玩“仙人跳”的老骗子吕胜盯上了。吕胜新买来一个要饭的小姑娘，取名小芸。利用小芸的姿色，吕胜可没少骗钱。吕胜让小芸到大街上插个草标儿，说是卖身为父治病。果然，孙六胖见小芸和自己一样，也是逃荒要饭的，而且还是同乡，一下子就把身上仅有的一点碎银子全掏了出来。这吕胜可真坏，临了，他还嫌孙六胖身上的银子太少，不解恨，就随口骗他说：“现在皇帝需要人才，像你这般德才兼备之士，只要到皇城门口连喊三声‘我要做官’，皇帝就会封你一个大大的官。到时候，我就把小芸嫁给你。”孙六胖本是个孤儿，自小一场大病下来，脑袋有点不开窍，心眼也少，就信以为真照做了。没想到的是，巧上加巧，正赶上魏公公需要个傻子去做官，于是，这事就成了。

今儿个，老骗子吕胜一大早上街溜达，听说皇城门口有个傻子在那里喊着要官做，心里不由得一个“咯噔”，近前一看，只见几个兵勇拉扯着一个胖子，果然是孙六胖！这可坏了，要是查出来是自己教唆他去皇城门口喊的，那还得了？这可把吕胜给急坏了。谁知过了一会儿，孙六胖竟然大摇大摆地带着任命文书，平安地走出了皇城。吕胜脑袋瓜子一转，乐坏了，心想：这人好骗，不如我就跟他一起做官去，那可是比骗子有前途的职业啊，于是，就有了前面的一幕。

按照朝廷的规矩，所有官员上任前都要到吏部报到，领取官印并登记在册。三人来到吏部衙门，这才知道，还要交三百两银子的“例钱”才行。孙六胖哪来这么多银子？吕胜咬咬牙，从口袋里掏出几张银票，又当了些东西，把这些年的家底都拿了出来，这才凑够了数，吕胜这是要赌一把了！

诸事了结，走马上任。来到伏牛县，看着破破烂烂的县衙，再一打听，孙六胖一行三人这才明白上了魏公公的当！这个伏牛县虽说有不少富户乡绅，但这群人仗着有匪患，纷纷声明打土匪都出了不少的钱，哪还有钱交税？而且土匪越打越多，老百姓都不愿意种地，愿意当土匪，种地的长工都雇不来。那就灭匪患吧，但没有钱，谁愿意冒着生命危险去拼命？

吕胜想着自己白花花的银子眼看就要打水漂，上吊的心都有了！孙六胖呢，这些天屁颠屁颠地跟在小芸后面四处游荡，还说是视察民情，哪有个知县的样子？吕胜越看越气，心说我这个老骗子，竟然阴沟里翻船，栽到了一个傻子手里！

憋了三天，吕胜都快要气死了。这天，小芸说，她和孙六胖商议之后，想出了一个好办法。这办法怎么样还不知道，不过倒是让吕胜眼前一亮，心里畅快多了……

3.拍卖

不久，县衙门口贴出了告示，孙六胖以县太爷的名义在告示上说，衙门里的所有职位都对外出售，征税的官卖得最贵，这是个肥差；剿匪的捕头最便宜，这是个苦差事。不过告示里说了，剿匪业绩按照剿灭的土匪数量统计，业绩越好，得到的酬劳也越多。此外还有刑名师爷等，其他就连抬轿的、做饭的、看门的，全都列出了相应的价码。告示最后还说，机会难得，价高者得。

那一天，看热闹的人山人海。这还真是个新鲜事，征税的官立即有人报名要买。伏牛县虽然是个小县，但有钱的乡绅、富户不少，很多人都想买个一官半职装点门面。第二天，由吕胜主持，孙六胖在衙门大堂上公开搞起了拍卖。“税官”这个职位，有好几个人抢，给谁都不合适，那就看谁出的价格高了，最后，家资巨富的宋员外以一百两白银的价格，竞拍到了这个职位，这可把吕胜乐得喜笑颜开啰。紧接着，县丞、主簿、刑名师爷、狱卒这些油水不少的肥差也纷纷被拍卖了出去，就连做饭的也跟着水涨船高，卖了五两。吕胜高兴坏了，这么一来，买官花的本钱是有望捞回来了。

可“剿匪捕头”这一职位，虽然最便宜，还是迟迟不见有人来买，价码降了又降，还把剿匪的奖赏从剿一个匪给一吊钱涨到了一两银子，仍是无人问津。吕胜正发愁的时候，这天一大早，衙门口吵吵嚷嚷地来了一帮子人，原来是一群退伍的老兵，凑了六两银子，要买捕头这个职位。

孙六胖问：“你们五六十人，谁来当捕头啊？”这时，站出来一位浓眉大眼、虎背熊腰的汉子，说叫魏定武，是这群老兵推举的大哥，愿意担任捕头。孙六胖点了点头，又不放心地问：“告示上的条件都看清楚了？我可只管收六两银子，要是你们一年下来，一个匪也没剿，我可不会给你们发一分一厘的。”

魏定武听了，说：“这些俺们都很清楚，只要你说话算话就行。”话音刚落，站在旁边的吕胜像是猛地惊醒似的，凶巴巴地说：“要是你们杀良充匪，不但没有赏银，还要严惩不贷！”魏定武说：“俺们都是老实巴交的庄稼人，这些年被土匪害惨了，前几任的县太爷只会嘴上说说，很少跟土匪动真格的，俺们早看不下去了。”

吕胜心里一动，这家伙看样子有几分本事，要是以后真的杀了不少土匪，没钱给人家咋办？不过他转念一想，立刻有了主意：三百两买官的本钱一赚够，我立即卷铺盖走人，到时候这还算个问题吗？想到这里，吕胜笑眯眯地接过魏定武交过来的六两白银，就这样，孙六胖的衙门算是开了张。

这一天，一大帮花钱买来职位的“小官”，前呼后拥地送孙六胖这位“大官”登上了大堂。孙六胖清清嗓子，正想发表几句就职演说，不料征税官宋员外抢先站出一步，操着一口河南官话开腔了：“孙大人，在其位，谋其政，俺宋进财买了这个征税官当，就得把税收工作弄好啊，这是俺拟定的初步计划，请孙大人过目，中不中还是听您的。”

孙六胖接过宋员外递上来的长篇大论，吓了一跳，这个宋员外还真不是吃素的！身为乡绅，宋员外对他们那帮人逃税避税的手段了如指掌。税收之所以征不上来，不是别的原因，就是因为全县的农户和商铺并没有准确调查过，不少农户瞒报土地面积，不少商户瞒报经营收入。以前嘛，只要到时候给县太爷上点贡，总能应付过去。这次可不同了，宋进财可是个商人，他要收回自己买官的成本啊！按照宋进财的计划，首先，要在全县开展一次轰轰烈烈的农户和商铺普查行动，把全县的情况彻底摸个底；然后，按照摸底的情况公布应纳税的数目，张榜公布纳税方式和时间，先纳者有奖，后纳者处罚，不纳者坐牢……

孙六胖没上过学，不认字呀，哪看得懂这个？他装模作样地看了看，干咳了一声，说：“不用细看了，我准了。”吕胜在一边暗笑，这宋员外还真上心，这下我可省心了。

孙六胖正要宣布退堂，县丞、主簿、刑名师爷也纷纷有计划书要上报，被孙六胖一一打发走了。这时，魏定武又开了口：“孙大人，俺们哥几个要刀没刀，要枪没枪，盔甲也没一副完整的，那可不中啊，总不能让俺们赤着膊跟土匪们摔跤吧？”

孙六胖听了，正想说让他们自己想办法，宋员外站出来了，说兵器盔甲的钱他可以先垫付，不过这些士兵要先借给他用来普查农户和商铺用。孙六胖乐了，立即准了……

4.妙计

伏牛县轰轰烈烈的农户和商铺普查工作率先开始了，宋员外风餐露宿、翻山越岭地搞了一个多月，终于把全县的情况统计了出来。这其中也不知吃了多少苦，眼见着一个白白胖胖的宋员外变成了一个黑瘦黑瘦的“宋干柴”，孙六胖暗暗地竖起大拇指：为了钱，真是啥人都有啊！普查工作进行得很顺利，魏定武那帮子兄弟们毕竟是行伍出身，崭新的盔甲、兵器一上身、一上手，谁敢不配合？

征税工作也顺利地开展了起来，为了提高效率，宋员外又把征税的事务划片分包了出去。宋员外发话了，征到的税按照百分之一提成，有利可图的事谁不愿意干呢？连县丞、主簿、刑名师爷、狱卒们也都纷纷放下手中的工作，加入了进来。因为农户和商铺普查的数目早已提前公布，征税进行起来并不麻烦，对那些不听话的，瞒报少报、偷税漏税的，一律交给魏定武处理。这下子魏定武的队伍也扩充了不少，从原来的五十多人，扩编到了一百多人，而且全部都配备了盔甲、兵器。因为追回了漏报少报的税收，魏定武也有了丰厚的提成。

看着一包包的银子纷纷被抬进了衙门的银库，孙六胖整天傻乐，最开心的要数吕胜了，从上任到现在，不到半年时间，征到的税收足足有一万多两，加上卖官拿到的钱，吕胜别提多开心了！

不过别忘了，这伏牛县的伏牛山上还有当地最大的一伙土匪，土匪头子谢麻子早就盯着银库直流口水了，那一天，他派出细作，探听到：衙门里魏定武的主力都被分派到各地协助征税，谢麻子决定行动。

这天夜里，伸手不见五指，谢麻子一伙趁着夜色攻破城门，四处放火，趁乱冲进了县衙。把守银库的几个士兵，哪里是谢麻子几百号人的对手？银库被抢了个干干净净。

这真是冰火两重天啊，吕胜想死的心都有了，抱着银库被烧焦的门板号啕大哭，孙六胖却把吕胜悄悄地拉到一边，如此这般地说了一通。吕胜转悲为忧，不相信地问：“这——能行吗？”孙六胖笑眯眯地点点头。

第二天一大早，就传来了天大的好消息：土匪被魏定武率领兵勇“连锅端”啦！原来，这一切都是魏定武向孙六胖献上的计谋。银库里的银子只是诱饵，目的就是把土匪引出来。伏牛山方圆五百里，群山连绵不绝，土匪藏身之处很难找，这也是历任伏牛县令剿匪失败的一个重要原因。土匪抢到大笔银子，自然是放到老巢去。这次，魏定武派了几个身手敏捷的兵勇，化装成猎户，悄悄地跟在土匪的后面，把地形摸了个清清楚楚；接着，魏定武连夜调兵遣将，把土匪所在的山头围了个严严实实，然后一举剿灭。

收尾工作更加顺利，师爷又提出了化匪为民的办法，提出只要改邪归正，表示今后不再当土匪的，官府可以发给盘缠，当土匪的事情一概不究。于是，伏牛县匪患平息，土匪纷纷放下刀枪，务农去了。交通恢复，商业繁荣，税收大大增加。论功行赏，魏定武这些穷哥们也都发了财。

从土匪的老巢里，也搜到了不少财宝。在孙六胖的力主下，这些财宝都用在了接济穷苦百姓、修桥铺路上。即使这样，因为税收增加，除了上缴朝廷的税收外，吕胜和孙六胖也赚了个盆满钵满。

不料，孙六胖卖官的消息被人举报到了皇帝那里，听到朝廷要派钦差来彻查他卖官的事情，孙六胖卷起铺盖就想溜之大吉。

可没想到，在城门口却遇到了大批的百姓来送万民伞，都说孙六胖是个青天。这情景又恰好让朝廷派来的钦差亲眼目睹，于是对孙六胖大加赞赏。

一顿好吃好喝招待着，临走吕胜又塞了不少银子，这才送走了钦差。钦差前脚刚走，孙六胖后脚立即把吕胜和小芸叫到一起，关上了门，说：“我们必须连夜逃走了，这个朝廷我看透了，没几天气数了，早晚要完蛋，到时候我们不是被乱民所杀，就是被更大的官搞死！”吕胜听了，摇了摇头，他不愿走，他觉得当官好，比他行骗来钱快。孙六胖就手书一道，说本知县前往各地体察民情，县衙门里一切事务授权吕胜代理。

告别了吕胜，走出城门，孙六胖拉着小芸的手，长长地出了一口气，说：“多亏你的主意好，我们既办了好事，为民除匪，又摆脱了吕胜这个老鬼。从此天涯海角，我都听你的。”

小芸嫣然一笑，说：“之前是因为看我可怜，你才救了我，后来你知道我是骗你的，你怎么还愿意听我的？你到底是真傻，还是假傻？”

孙六胖搂着小芸的细腰，脸上飞快地掠过一丝狡黠的笑容，随即又恢复了那副傻呆呆的样子。

钦差回朝，启奏皇帝，说豫西地区匪患平、交通畅、民生富，全靠孙六胖治理有方。皇帝大悦，予以重奖，不料孙六胖却不知跑哪里去了，这些钱最后都落入了魏公公的腰包。其实，魏公公对一个铜钱就卖了个知县的事一直耿耿于怀，最后还是找了个借口，把吕胜这个代理知县问罪杀掉了。魏公公还没来得及把伏牛知县的官职再卖一回，天下就乱了……